Ces dernières années, les panneaux solaires ont gagné en popularité en tant que source d’énergie propre et renouvelable. Cependant, des interrogations persistent sur leur efficacité dans des conditions météorologiques défavorables, notamment lorsqu’il neige. Lors des hivers rigoureux, la neige affecte-t-elle le rendement des installations ? Il est temps de faire le point sur cette question complexe.
Sommaire
Les panneaux solaires sont-ils efficaces en hiver ?
Il est essentiel de bien comprendre le fonctionnement d’un panneau solaire. Et lorsqu’on s’y intéresse, on réalise vite que ce n’est pas la chaleur qui permet de produire une grande quantité d’énergie, mais bien l’ensoleillement.
Les basses températures en hiver n’ont pas d’impact négatif sur la production d’électricité. En revanche, les heures d’ensoleillement étant plus courtes et le ciel étant plus souvent nuageux, on observe que le rendement est réduit. Pour info, sur une année, 70% de l’électricité produite par les panneaux solaires a lieu entre avril et septembre, et 30% de l’électricité est produite entre octobre et mars. Le chiffre tombe à 3% pour les seuls mois de janvier et février.
En conclusion, les panneaux solaires fonctionnent très bien en hiver. Pour bénéficier de l’électricité lors de la saison froide, le réseau électrique peut prendre le relais. Il est aussi possible de stocker le surplus d’électricité produit lors des mois où le rendement est optimal et l’utiliser en hiver (autoconsommation).
La neige fait-elle perdre du rendement ?
Les personnes qui habitent dans des régions connaissant des épisodes neigeux peuvent légitimement se poser des questions sur le fonctionnement de leurs panneaux solaires en hiver.
Lorsqu’une couche de neige recouvre les panneaux solaires, le premier impact évident est la réduction de la lumière solaire qui atteint les cellules photovoltaïques. Les cristaux de glace opaques peuvent bloquer la lumière du soleil, diminuant ainsi la capacité des panneaux à convertir l’énergie solaire en électricité. Bien qu’une épaisse couche de neige puisse diminuer le rendement, il est crucial de souligner que le rendement ne tombe jamais à zéro et cet effet est habituellement temporaire
En effet, dans les régions où les épisodes neigeux sont courts, il suffit que les températures repassent au-dessus de zéro pour que les panneaux photovoltaïques reprennent une activité normale.
Que faire dans les régions où la neige s’installe pour longtemps ?
Lorsque la neige s’installe en quantité et pour une longue période sur les panneaux solaires, cela altère le rendement en électricité. La production est fortement réduite mais elle n’est pas à l’arrêt.
Que faire alors ? Il est conseillé de retirer la neige des panneaux, en utilisant une brosse à poils souples ou une raclette. Les râteaux, pelles ou encore l’eau chaude ou froide sont à proscrire afin de ne pas causer de fissures et d’endommager les panneaux. Pour les personnes qui ont des doutes, elles peuvent tout à fait faire appel à un professionnel pour retirer la neige des panneaux.
Il faut bien noter que les panneaux solaires sont des appareils qui sont conçus pour résister aux phénomènes hivernaux extrêmes comme la neige. L’élément à bien surveiller est le niveau de neige que supportent les panneaux.
Par ailleurs, l’évolution constante de la technologie solaire tend à augmenter l’efficacité des panneaux dans diverses conditions météorologiques, y compris grâce à l’intégration de systèmes de chauffage.
La neige, un allié pour les panneaux solaires ?
Si une couche de neige trop épaisse et qui reste longtemps sur les panneaux solaires peut nuire au rendement, la neige peut aussi être un allié !
En effet, la réverbération due à la couleur blanche de la neige peut augmenter la luminosité autour des panneaux solaires les jours ensoleillés, ce qui peut accroître la production d’électricité. Il est même conseillé de laisser un peu de neige autour des panneaux au moment du déneigement.
